A travers les âges, les Rabbins ont toujours dit qu'un jour le Messie viendrait dans ce monde. Pratiquement tous les juifs ont l'ideé qu'une "ère messianique" doit venir.
Si vous demandiez "Comment reconnaîtrez-vous le Messie?" vous recevrez une vague réponse; certains pensent que le Messie établira la paix dans le monde, d'autres diront simplement "qu'ils le reconnaitront."
Cependant, si on veut avoir une description exacte de l'espérance messianique, il nous faut aller dans la Bible, car l'auteur -- Dieu Lui-même -- donne la révélation très précise.
Voici une série de versets tirés de la Bible qui nous éclairent sur les motifs que Dieu avait en révélant Sa Parole à Son peuple, il y a plusieurs siècles. Dieu nous donna ces "prophéties Messianiques" pour que nous puissions reconnaitre le Messie promis, ce "Oint", lorsqu'Il est venu.
Cependant, bien que quelques unes de ces prophéties ne concernent pas directement le Messie, à cause de leur accomplissement dans le Nouveau Testament, la B'rit Chadashah, parce qu'à travers l'histoire, elles sont considérées comme messianiques par plusieurs écoles juives, et à cause de leur contexte, nous croyons que toutes ces prophéties annoncent le Messie.
Il y a plus de 300 prophéties Messianiques, qui nous amènent toutes à Yeshua (Jésus), le Messie, d'une manière ou d'une autre, certaines plus précisément que d'autres.
Nous n'allons voir que quelques prophéties qui traitent de la naissance, de la vie et de la mort du Messie, en espèrant que vous serez plus en mesure de savoir comment reconnaitre le Messie.
Prophéties concernant Sa naissance
L'époque de Sa naissance
Soixante-dix semaines ont été fixés Sur ton peuple et sur ta ville sainte,
Pour faire cesser les crimes et mettre fin aux péchés,
Pour expier la faute et amener la justice éternelle,
Pour accomplir la vision et la prophétie
Et pour oindre le Saint des saints.
Prends donc connaissance et comprends!
Depuis la promulgation de la parole
Disant de rétablir et de reconstruire Jérusalem
Jusqu'au prince-messie, Il y a sept semaines;
Et (dans) soixante-deux semaines,
Les places et les fossés seront rétablis et reconstruits,
Mais en des temps d'angoisse.1
L'étude de ce passage est interdit par plusieurs rabbins, pourtant Daniel nous dit précisément quand le Messie devait venir. Daniel priait que Dieu restaure Israël, quand il eut la révélation exacte du calcul du moment où le Messie devait venir. Ce calcul correspond exactement avec la venue de Yeshua dans Jérusalem.
Le lieu de Sa naissance
Et toi, Bethléem Ephrata, Toi qui es petite parmi les milliers de Juda,
De toi sortira pour moi celui qui dominera sur Israël
Et dont l'origine remonte au lointain passé, Aux jours d'éternité.2
Aussi étrange que cela paraisse, le prophète Michée a annoncé à son peuple que le Messie viendrait d'un petit village de Judée et c'est un fait historique que Yeshua est né à Bethléem.3
Sa naissance miraculeuse
C'est pourquoi le Seigneur lui-même vous donnera un signe,
Voici que la jeune fille est enceinte, Elle enfantera un fils
Et lui donnera le nom d'Emmanuel.4
Il y a beaucoup de controverses autour de cette prophétie, surtout concernent le mot "jeune fille" ou "vierge," donc une naissance surnaturelle, et les rabbins lui donnent une signification particulière. Matthieu, un des écrivains du Nouveau Testament, a utilisé ce verset pour décrire la naissance de Yeshua.5
L'ascendance du Messie
Quand tes jours seront accomplis et que tu seras couché avec tes pères, je maintiendrai ta descendance après toi, celui qui sera sorti de tes entrailles, et j'affermirai son règne. Ce sera lui qui bâtira une Maison à mon nom, et j'affermirai pour toujours son trône royal.6
Cette prophétie messianique a été partiellement réalisée à la naissance du fils de Salomon, et a eu son plein accomplissement dans la naissance du descendant de David, quelques siècles plus tard. Matthieu (1.6-16) et Luc (3.23-38), deux écrivains du Nouveau Testament, nous rapportent que les parents de Yeshua venaient tous deux de la maison de David.
Le précurseur du Messie
Voici: moi-même je vous enverai le prophète Elie
Avant la venue du jour de l'Eternel, (Jour) grand et redoutable.7
Parce que la venue du Messie était si importante, Dieu a jugé qu'Il devait préparer Sa venue. La mère de Jean-Baptiste (le baptiseur) savait, alors qu'elle était enceinte, que l'enfant qu'elle portait était choisi pour annoncer la venue du Messie.8
Prophéties concernant Sa vie
Son humilité
Qui a cru à ce qui nous était annoncé?
A qui le bras de l'Eternel s'est-il révélé?
Il s'est élevé devant lui comme un rejeton,
Comme une racine qui sort d'une terre assoiffée;
Il n'avait ni apparence, ni éclat Pour que nous le regardions,
Et son aspect n'avait rien pour nous attirer.9
Beaucoup pensent que le Messie viendrait comme une sorte de "super star" des temps modernes, mais Esaïe nous dit qu'Il serait de condition modeste, qu'Il n'aurait pas de richesses, Son apparence n'attirerait pas les regards. Il est né dans une étable, placé dans une crèche.10 Ses parents étaient si pauvres que, quand vint le moment de présenter l'enfant à Dieu, selon la loi de Moïse, ils ont offert l'offrande la moins coûteuse acceptée par la loi.11
Les miracles accomplis
Fortifiez les mains languissantes
Et affermissez les genoux qui chancellent;
Dites à ceux dont le coeur palpite:
Fortifiez-vous, soyez sans crainte;
Voici votre Dieu, la vengeance viendra, La rétribution de Dieu;
Il viendra lui-même et vous sauvera.
Alors s'ouvriront les yeux des aveugles,
S'ouvriront les oreilles des sourds;
Alors le boiteux sautera comme un cerf,
Et la langue du muet triomphera.
Car des eaux jailliront dans le désert Et des torrents dans la Araba.12
On reconnaitrait le Messie aux miracles qu'Il accomplirait. Matthieu 11.4-6 et Jean 11.47-48 sont deux des nombreux passages qui relatent les miracles que Yeshua a opérés; le point culminant et unique que seul le Messie pouvait accomplir était de ressusciter les morts, de guérir les sourds, etc., Donc, Il a été reconnu, non seulement comme un grand faiseur de miracles, mais comme le Messie annoncé.
Son enseignement
J'ouvre la bouche pour une parabole,
J'énonce les énigmes des temps anciens.13
Matthieu 13.34-35 met l'accent sur l'enseignement en paraboles de Yeshua, et cite ce psaume pour indiquer l'accomplissement de cette prophétie. Le Messie parlait en parabole pour expliquer les vérités de Dieu, les choses spirituelles, par la foi.
Son message
Je leur susciterai du milieu de leurs frères un prophète comme toi, je mettrai mes paroles dans sa bouche, et il leur dira tout ce que je lui commanderai. Et si quelqu'un n'écoute pas mes paroles qu'il dira en mon nom, c'est moi qui lui en demanderai compte.14
Quand Yeshua marchait sur cette terre, on disait de Lui: Assurément, cet homme est Le Prophète,15 se référant à la prophétie que Dieu avait annoncée par Moïse. Dans le discours de Pierre (Actes 3.22-23), il est dit très clairement d'écouter tout ce qu'Il dira, et que ce Yeshua ressuscité était celui dont Moïse parle dans cette prophétie messianique.
Sa mission
Certes, ce sont nos souffrances qu'il a portées,
C'est de nos douleurs qu'il s'est chargé;
Et nous, nous l'avons considéré comme atteint d'une plaie;
Comme frappé par Dieu et humilié.
Mais il était transpercé à cause de nos crimes,
Ecrasé à cause de nos fautes;
Le châtiment qui nous donne la paix est (tombé) sur lui,
Et c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris.
Après les tourments de son âme, Il rassasiera ses regards;
Par la connaissance qu'ils auront de lui,
Mon serviteur juste justifiera beaucoup (d'hommes)
Et se chargera de leurs fautes.16
Le Messie est venu dans un but très précis ; pour guérir, enseigner, donner l'exemple d'une vie de justice, mais tout cela n'aurait aucune valeur s'Il n'était pas venu surtout pour mourir, pour donner Sa propre vie, pour payer le salaire de notre péché.
Le prophète Esaïe nous décrit comme des brebis égarées chacun cherchant sa propre voie : c'est celà la péché. La Parole de Dieu est claire et nous dit que le péché ne doit pas rester impuni. Le péché requiert un sacrifice sanglant: celà est indispensable pour rétablir la relation entre le Créateur et Sa créature. Paul écrit dans sa deuxième lettre aux croyants de Corinthe:
Celui qui n'a pas connu le péché, il a fait (devenir) péché pour nous, afin que nous devenions en lui justice de Dieu.17
Prophéties concernant Sa mort
Son entrée dans Jérusalem
Sois transportée d'allégresse, Fille de Sion!
Lance des clameurs, Fille de Jérusalem!
Voici ton roi, il vient à toi; Il est juste et victorieux,
Il est humble et monté sur un âne, Sur un ânon, le petit d'une ânesse.18
Quand Yeshua entre dans Jérusalem, c'est "le commencement de la fin" pour Lui. Tout en sachant ce qui l'attendait, Il s'est dirigé vers Jérusalem, un peu avant la Pâque. Son entrée à Jérusalem a été paradoxale : Il était le "Roi des Juifs" et cependant, Il était à dos d'âne, le plus humble des animaux.19
Rejeté par Son peuple avant Sa mort
O Dieu! tu connais ma folie,
Et mes actes coupables ne te sont pas cachés.
Que ceux qui espèrent en toi ne soient pas honteux à cause de moi,
Seigneur, Eternel des armée!
Que ceux qui te cherchent ne soient pas confus à cause de moi,
Dieu d'Israël!
Car c'est pour toi que je supporte le déshonneur,
Que la confusion couvre mon visage.
Je suis devenu un inconnu pour mes frères,
Un étranger pour les fils de ma mère.20
Ce passage, tout comme Esaïe 53, décrit la triste realité: le Messie serait rejeté par ceux pour qui Il est venu, ceux pour qui Il devait Se sacrifier, et pourtant, en dépit de ce rejet, nous lisons dans la lettre de Paul aux Hebreux,
Gardons les yeux fixés sur Jésus, qui est l'auteur de la foi et qui la mène à la perfection. Au lieu de la joie qui lui était proposée, il a supporté la croix, méprisé la honte, et s'est assis à la droite du trône de Dieu.21
La façon dont Il est mort
Ils ouvrent contre moi leur gueule,
Comme un lion qui déchire et rugit.
Ma force se dessèche comme l'argile,
Et ma langue s'attache à mon palais;
Tu me réduis à la oussière de la mort.22
Le roi David a écrit ce mélancolique Psaume à un moment le plus bas dans sa vie; il décrit des évènements qui ne lui sont jamais arrivés et qui ne lui arriveront jamais puisqu'ils sont prophétiques, et décrivent la mort que devait subir un de ses descendants, le Messie. On a vu plus tard qu'il s'agissait d'une mort terrible: la crucifixion, or, on sait qu'à l'époque du Roi David, ce mode d'éxécution n'était pas encore inventé, la crucifixion a été pratiquée à partir des Romains. Le Messie devait souffrir la mort décrite dans ce Psaume 22: Il devait être pendu au bois, Ses mains et Ses pieds percés.
Les circonstances entourant Sa mort
On a mis sa tombe parmi les méchants,
Son sépulcre avec le riche,
Quoiqu'il n'ait pas commis de violence
Et qu'il n'y ait pas eu de fraude dans sa bouche.23
L'ancien testament ne nous dit pas seulement que le Messie devait mourir, Lui qui n'a n'avait jamais péché, mais nous décrit aussi les circonstances entourant Sa mort : Yeshua a été crucifié entre deux brigands, a subi la mort reservée aux criminels, accomplissant ainsi la première partie de la prophétie d'Esaïe.24 Après Sa mort, un homme riche, Joseph d'Arimathée, réclama le corps de Yeshua pour L'ensevelir dans un sépulcre neuf qu'il possédait, ce qui accomplissait la deuxième partie de la prophétie d'Esaïe.25
Les évènements entourant Sa mort
Car tu n'abondonneras pas mon âme au séjour des morts.
Tu ne permettras pas que ton bien-aimé voie le gouffre.26
La victoire de Yeshua a été manifestée dans Sa resurrection. En sortant du tombeau, Il a vaincu la mort. Pierre qui venait d'être revêtu de la puissance du Saint-Esprit, cite ce psaume de David, après la résurrection de Yeshua:
Il a prévu par ses paroles la résurrection du Messie qui, en effet, n'a pas été abandonné dans le séjour des morts et dont la chair n'a pas vu la corruption. Ce Jésus, Dieu l'a ressuscité; nous en sommes tous témoins.27
Voilà quelques unes des prophéties par lesquelles on devait reconnaitre le Messie à Sa première venue. Mais il y a beaucoup de prédictions concernant Son retour: la prophétie la plus importante est probablement cette promesse d'une ère messianique, un temps de paix, quand le loup et l'agneau auront un même pâturage, le lion, comme le boeuf, mangera de la paille.28 Certains rabbins se demandent comment Yeshua peut-Il être le Messie puisqu'Il n'y a jamais eu autant de guerres que dans Son temps: c'est une bonne question.
Si l'oeuvre de Yeshua s'arrêtait là, nous serions obligés d'admettre qu'Il n'a pas accompli toutes les prophéties annoncées dans la Tenach, l'ancien testament. Mais Son oeuvre n'est pas encore complète, car, après qu'Il soit monté au ciel, la Bible nous déclare:
Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, reviendra de la même manière dont vous l'avez vu aller au ciel.29
Le Messie est premièrement venu comme une serviteur souffrant pour délivrer l'humanité de la condamnation du péché; Il est mort, Dieu L'a ressuscité des morts, Il est monté au ciel. A un temps bien défini, Il reviendra pour terminer Son oeuvre. Quand Il reviendra, tout le monde Le reconnaitra. Israël tournera ses regards vers Lui, et pleurera sur Lui, comme on porte le deuil d'un (fils) unique.30 Il y aura des regrets de ne L'avoir pas reconnu la première fois.
Il y a assez de preuves évidentes pour identifier le Messie et assez d'informations pour Le connaitre: le secret c'est de Le chercher sincèrement, et Dieu vous promet que vous trouverez le salut en Lui.
Vous me chercherez et vous me trouverez, car vous me chercherez de tout votre coeur. Je me laisserai trouver par vous, -- oracle de l'Eternel.31
Toutes écritures sont de La Sainte Bible, Societé Biblique Française, Paris, 1978.
Les notes
1. Dn 9.24, 25
2. Mi 5.1
3. Mt 2.1
4. Es 7.14
5. Mt 1.23
6. 2 S 7.12, 13
7. Ml 3.23 (4.5)
8. Lc 1.11-25
9. Es 53.1, 2
10. Lc 2.7
11. Lc 2.24
12. Es 35.3-6
13. Ps 78.2 23. Es 53.9
14. Dt 18.18, 19
15. Jn 7.40
16. Esaïe 53.4, 5, 11
17. 2 Co 5:21
18. Za 9.9
19. Mt 21.9
20. Ps 69.6-9
21. Hé 12.2
22. Ps 22.14, 16
23. Es 53.9
24. Mt 27.44
25. Mt 27.57-60
26. Ps 16.10
27. Ac 2.31, 32
28. Es 65.25
29. Ac 1.11
30. Za 12.10
31. Jr 29.13, 14